ＪＲ西日本は２４日、山陽新幹線の「５００系」の営業運転を２０２７年をめどに終了すると発表した。１９９７年に「のぞみ」として運行を開始。時速３００キロでの営業運転はギネス世界記録にも認定された。人気アニメ「ハローキティ」や「新世紀エヴァンゲリオン」のデザインを取り入れるなどして幅広い世代に愛されたが、車両の老朽化を理由に引退を決めた。
現在、５００系は「こだま」として運行している。長谷川一明社長は記者会見で「名車であり、一つの時代を築き上げた」と述べ、３０年間の労をねぎらった。ＪＲ西は今後、「Ｎ７００Ｓ」を追加投入する。
［時事通信社］