「同性婚」ペンギン、天寿を全う＝２羽の養子ふ化―豪水族館

　【シドニー時事】オーストラリア最大都市シドニーにある「シー・ライフ・シドニー水族館」は２２日、ジェンツーペンギンの雄同士のカップルのうち、年長の「スフェン」が今月初めに死んだと発表した。１１歳だった。カップルは卵のふ化に２度成功していた。同館は「平均寿命の１２～１３歳に近く、天寿を全うした」としている。

　スフェンは２０１８年、三つ年下のパートナー「マジック」と一緒に小石で巣を作り、他のカップルの雌が産んだ卵を「養子」にもらってふ化させた。２０年には２羽目も誕生させた。「同性婚」のモデルとして注目され、性的少数者のパレードで山車のデザインとなったり、地元の学校教材に取り上げられたりした。

　スフェンの亡きがらと対面したマジックはすぐにパートナーの死を理解し、歌うように鳴いて別れの気持ちを表したという。同館は「平等の象徴として世界に与えた影響は計り知れない」と惜しんだ。　