能登半島地震で鳥居などに被害が出た石川県能登町の酒垂神社が、倒れたご神木から抽出したエキスを使ったソーダなどを返礼品とするクラウドファンディング（ＣＦ）を実施したところ、全国から目標額の約１０倍の寄付が集まった。担当者は「全国に縁ができた。能登のことを知り、いつか来てほしい」と感謝している。
酒垂神社は港町の宇出津地区にあり、毎年初夏の「あばれ祭」でみこしを出している。祭りでは各町内会が巨大な灯籠「キリコ」を担いで回り、酒垂神社はその中心的な存在の一つだ。
しかし地震で神社は傾き、壁がはがれ落ちた。海の近くなどにあった鳥居も倒壊。樹齢約２００年のご神木の杉も倒れるなどし、７本が伐採された。宮司の長女加藤藍子さん（３４）＝神奈川県葉山町＝は「自慢だった古里の景色が一変した。当たり前にあったものがなくなり、寂しかった」と振り返る。
加藤さんは「役目を終えたご神木に感謝し、みんなで分け合いたい」と考え、活用方法を模索した。そんな中、石川県内を拠点とする地域おこし団体から提案を受け、ご神木から抽出した天然香料を使ったソーダなどを作ることに。５月に実際に香料を前にすると、発酵したような濃い木の香りが漂い、「雨の多い海の近くに２００年立っていた重みを感じた」と話す。
鳥居の修復費に充てるため、ご神木を材料にしたお守りやソーダを返礼品にしたＣＦを４月から始めると、６月下旬の終了までに目標額（１００万円）の１０倍に当たる約９９５万円が集まった。寄付するため神社まで訪れた住民もいたという。
宇出津地区は地震と津波の被害を受けたが、伝統の祭りは今年も７月上旬に無事開かれ、盛り上がった。加藤さんは「町の大事な祭りを守るために、自分にできることをしたい」と語った。
［時事通信社］