【カイロ時事】パレスチナ自治区ガザ最南部ラファでの作戦を指揮するイスラエル軍幹部は１２日、ラファを拠点とするイスラム組織ハマスの４個大隊を「すべて壊滅させた」と述べた。イスラエルのメディアが報じた。ラファ市街地を完全に掌握したとも表明。昨年１０月から続く対ハマス軍事作戦は、一つの節目を迎えた。
軍はラファについて、ハマスの「最後のとりで」と位置付け、掃討作戦を展開してきた。同幹部によると、これまでの作戦で２３００人以上のハマス戦闘員を殺害した。
イスラエルは既に、ラファ郊外に位置する対エジプト境界地帯「フィラデルフィ回廊」も掌握。ネタニヤフ首相はハマスの武器調達ルートになっているとして、同回廊への軍駐留継続を主張し、停戦交渉で大きな対立点となっている。
軍幹部は、ラファで総延長１３キロ以上のトンネルも破壊したと指摘。境界地帯で発見した計２０３本のトンネルのうちエジプトに通じていたのは９本だけで、いずれも軍の到着前に封鎖されていたという。
トンネルが封鎖されていれば武器密輸は困難で、政府内などで軍の撤退を求める声が高まる可能性がある。トンネル破壊完了後、軍がラファでの活動をどうするかは明らかでない。
［時事通信社］