高速船浸水隠しに行政処分＝ＪＲ九州子会社、初の解任命令―国交省

　ＪＲ九州の子会社が、浸水を隠したまま約３カ月半にわたり博多港と韓国・釜山港を結ぶ高速船「クイーンビートル」を運航していた問題で、国土交通省は１７日、海上運送法に基づき、子会社に安全統括管理者と運航管理者の解任を命じる行政処分を出した。同命令が出されるのは初めて。同社にとって２度目となる安全確保命令も出した。

　行政処分を受けたのは、ＪＲ九州高速船（福岡市）。ＪＲ九州は８月、経営トップの指示で船首部分への浸水を国交省に報告していなかったと発表し、田中渉社長（当時）を更迭。隠蔽（いんぺい）は同省の抜き打ち監査で発覚し、高速船は同月１３日から運休していた。

　国交省は昨年６月にも、船体にひびが入っていたのに必要な検査を受けずに運航を続けたとして、ＪＲ九州高速船に安全確保命令を出していた。悪質な違反が繰り返されたとして、今回の行政処分では今年１０月末までに安全統括管理者らを解任した上で、再発防止策を取るよう求めた。