三笠宮妃百合子さまが１５日に亡くなられたのを受け、宮内庁では永井良三・皇室医務主管と諸橋省明・宮務主管が午前１１時から記者会見。永井氏は、老衰で亡くなった際の様子を「穏やかだった」と明かした。
永井氏によると、３月３日に入院した百合子さまは、８月中旬に肺炎にもなり、集中治療室に入ったが、９月上旬に一般病室に戻った。病室では車いすに乗るなどのリハビリに毎日３０分から１時間ほど取り組み、新聞を読むなどして過ごしていた。先週までリハビリをしていたという。
ただ、心臓や腎臓などの機能低下が進み、今週からは声掛けに対し、目を開いてうなずく時間が減少。永井氏は「病院にはできるだけの手を尽くしていただいたが、本日早朝から血圧が低下した」と述べた。
最期をみとった皇族や親族については「差し控える」としたが「特にお苦しみになるようなことはなかった」と説明した。
同庁の西村泰彦長官も「謹んで哀悼の意を表しますとともに、これまでのご功績に衷心から感謝申し上げます」との談話を発表した。
百合子さまが入院していた東京都中央区の聖路加国際病院には、朝から多くの報道陣が詰め掛けた。百合子さまのご遺体を乗せた青の霊きゅう車は午前９時半ごろ、同病院を出発。霊きゅう車に続く形で、孫の三笠宮家の彬子さまも硬い表情で車に乗り、宮邸のある赤坂御用地に戻った。
［時事通信社］