防衛省は１４日、沖縄に駐留する米海兵隊の米領グアムなどへの移転が始まったと発表した。外務・防衛担当閣僚による２００５年１０月の日米安全保障協議委員会（２プラス２）での合意から１９年を経て、沖縄の負担軽減と抑止力の維持を狙った取り組みがようやく動きだした。
中谷元防衛相は沖縄県名護市で渡具知武豊市長と会談し、「非常に重要な取り組みだ。引き続き米側と協力してグアム移転を進めていきたい」と語った。
防衛省によると、移転の第１陣として、第３海兵遠征軍の後方支援要員約１００人からなる先遣隊がグアムへの移転を開始した。来年にかけて順次移動する。
日米両政府が１２年４月に合意した現行計画では、約１万９０００人の在沖縄海兵隊員のうち、キャンプ・コートニー（うるま市）の第３海兵機動展開旅団司令部やキャンプ・シュワブ（名護市）の第４海兵連隊から４０００人以上がグアムに移転。ハワイなどと合わせ、計約９０００人が国外に移る。沖縄の要員は約１万人に縮小する。
海兵隊は今後、段階的に移転を進める。ただ、防衛省によると、第２陣の移動時期は未定で、全体の移転完了時期も現時点で見通せないという。
［時事通信社］