宇宙開発ベンチャーのスペースワン（東京）は１８日午前、人工衛星を搭載した小型ロケット「カイロス」２号機を自社の発射場「スペースポート紀伊」（和歌山県串本町）から打ち上げたが、数分後に飛行中断措置を行った。「ミッション達成困難」と判断したという。民間単独では国内初となる衛星の軌道投入に挑んだが、発射直後に爆発した今年３月に続いて再び失敗した。
カイロス２号機は全長約１８メートル、重さ約２３トンで、３段式固体燃料と液体燃料エンジンなどで構成。小型衛星５基を搭載し、このうち宇宙企業テラスペース（京都府京田辺市）の衛星には、世界平和を祈願する仏像も設置されていた。
初号機は３月１３日、発射直後に爆発。予測よりロケットの推力が足りず自律飛行安全システムが作動したためで、スペースワンはシステムの基準を見直すなどして準備を進めていた。今月１４、１５両日に再び打ち上げを目指したが、風の影響により２日連続で延期していた。
［時事通信社］