アイドルグループ・Aぇ! groupの佐野晶哉が7日、都内で行われた映画『明日を綴る写真館』（公開中）の初日舞台あいさつに主演の平泉成と共に登壇。2日に80歳の誕生日を迎えた平泉は佐野からネクタイをプレゼントされたことを明かし、二人仲良く誕生日のエピソードを語り合った。
あるた梨沙の漫画に基づく本作は、さびれた写真館を営む無口なカメラマン・鮫島（平泉）に弟子入りした気鋭のカメラマン・太一（佐野）の成長とその先に訪れる奇跡を描くストーリー。イベントには嘉島陸、咲貴、田中洸希、秋山純監督も登壇した。
平泉はもともとこの日は「オレンジのネクタイで来た」といい、「佐野さんがメンバーカラーのネクタイをプレゼントしてくれたのですぐにそれにつけ替えました」と笑顔。佐野も「つけてくれるかなと思って持ってきたら、すぐつけてくれたので嬉しかったです」と感激の表情を見せた。
佐野は撮影を振り返る中、「（平泉に）こんなに仲良くしていただけると思っていなかったんです。最初『佐野くん真面目すぎるよ』って言われたので、そのスイッチを切ったらすぐ仲良くなれました。ホッとするような、緊張を和らげてくれるような優しい先輩でした」と平泉へのリスペクトを口にした。
佐野は平泉の誕生日に、夜の12時ぐらいに「お誕生日おめでとうございます」とメールを送ったとも明かし、「成さんからすぐ長文が返ってきて、翌日『読みにくかったろ、絵文字も入れたし』と成さんが謝って来たのを覚えています。好きな人にするような追いラインを成さんもするんやって思いました（笑）」と話した。
イベント終盤には佐野のフリにより、本人には内緒でサプライズ演出も敢行。バースデーケーキがステージに登場すると、登壇者、観客が「Happy Birthday to You」を合唱した。ケーキには映画にちなんだカメラのほか、平泉の好きなバラの装飾も施された。平泉は「舞台あいさつで誕生日を祝われるのは初めて。こんなメンバーに囲まれて幸せなこと」と感激しきり。
佐野は「22歳という大事なタイミングで成さんと出会えて、仲良くしてもらえて、これからしんどいことがあった時も、成さんにかけてもらった言葉を糧に頑張れると思います。僕が主役をやる時は必ず成さんにも出てもらいます。約束なんで」と今後の共演も熱望。「俺が師匠で、成さんが弟子の役とか……」と本作の役柄と真逆の設定を提案して平泉を笑わせていた。（取材・文：名鹿祥史）
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