20日に開幕するウルトラマンシリーズ夏の恒例イベント「ウルトラヒーローズEXPO 2024 サマーフェスティバルIN 池袋・サンシャインシティ」（以下ウルサマ）のメディア内覧会＆オープニングセレモニーが19日に行われ、一般公開に先駆けて会場の様子が披露された。
今年は、6日にスタートした新番組「ウルトラマンアーク」（テレビ東京系・毎週土曜午前9時～）の世界観を体験できる展示が多数登場。主人公・飛世ユウマ（戸塚有輝）が所属する怪獣防災科学調査所「SKIP（スキップ）」星元市分所が再現され、ユウマ、石堂シュウ（金田昇）、夏目リン（水谷果穂）、伴ヒロシ所長（西興一朗）のデスクを間近で見学できる。さらに、変身時にアークの手がユウマを包み込む“ウルトラハグ”が特大サイズで再現され、フォトスポットとして展示されている。
また、今年15周年を迎えた「ウルトラマンゼロ」から、2月に最終回を迎えた「ウルトラマンブレーザー」までのニュージェネレーションウルトラマンの絆をテーマにした巨大展示も目玉の一つとなっており、各シリーズに登場した怪獣との夢のバトルが再現されている。
この日は「ウルトラマンアーク」から戸塚と水谷も駆けつけ、内覧会に招待された子供たちと共に、ウルトラハグのブースで集合写真に応じていた。
今年は、ウルサマ史上初となる東京＆大阪での同時開催となり、大阪では「ウルトラヒーローズEXPO 2024 うめだサマーフェスティバル」と題して、8月14日から25日まで梅田サウスホールにて開催される。（取材・文：編集部・倉本拓弥）
「ウルトラヒーローズEXPO 2024 サマーフェスティバルIN 池袋・サンシャインシティ」前期／STAGE1は7月20日～ 8月5日まで、後期／STAGE2は8月7日～8月26日まで開催（休業日：8月6日）
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