実写映画『ロード・オブ・ザ・リング』三部作の200年前の物語をアニメーションで映像化した『ロード・オブ・ザ・リング／ローハンの戦い』（12月27日全国公開）に登場する白の魔法使いサルマンの声が、実写三部作と同じくクリストファー・リーさんであることが明らかになった。
『ロード・オブ・ザ・リング／二つの塔』でも知られる騎士の国ローハンを舞台に、ヘルム王の娘である若き王女・へラの戦いを描く本作。監督を務めたのは、アニメ「攻殻機動隊S.A.C.」「東のエデン」などで知られる神山健治だ。
実写映画でサルマンを演じたクリストファーさんは2015年6月、心不全のため93歳でこの世を去った。復活のアイデアは、実写三部作の脚本を手掛け、本作のプロデューサーを務めるフィリッパ・ボウエンが、生前のクリストファーさんから受け取った手紙と、彼の妻ビルギット・クロエンケさんと交わした会話から生まれたという。昨今、亡くなった俳優をデジタルやAI技術で復活させる作品が増える中、本作はAI技術による復元ではなく、生前にクロエンケさんから承諾を得て、過去の『ロード・オブ・ザ・リング』シリーズの膨大なアーカイブから、優秀なスタッフたちがリーさんの音声を探し出したことで実現した。
劇中では、前日譚映画『ホビット 決戦のゆくえ』（2014）でサルマンがガラドリエルに「Are you in need of assistance, my Lady?」と尋ねるセリフの別テイクを使用している。ボウエンは「正直に言うと、そのセリフが見つかるかどうかわからなかった」と告白。同じ声が出せる別キャストを起用する可能性もあったそうだが、「クリストファー・リーの声を演じられる人はいるかもしれない。でも、私はそうは思わない」とボウエン。「彼の声を使えたことが本当に嬉しいし、素晴らしいことだと感じています」と喜びを語っている。（編集部・倉本拓弥）
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