ローリング・ストーンズ、ビートルズ、ジェフ・ベックに愛された男として知られる、伝説のセッション・ピアニスト、ニッキー・ホプキンズの軌跡を、時代とともに振り返る音楽ドキュメンタリー「セッションマン：ニッキー・ホプキンズ ローリング・ストーンズに愛された男」の特報映像、場面写真13枚、マイケル・トゥーリン監督と本作の字幕監修を担当したピーター・バラカンによるコメントが公開された。
1960年初頭、16歳のときにロンドンの名門・王立音楽アカデミーを自主退学し、サヴェージズのピアニストとしてキャリアをスタートしたニッキー。以降、30年にわたりロックンロール黄金期のミュージック・シーンに欠かせない存在に。50歳の若さで逝去するまで携わったアルバムは250以上、名曲の数々は今日に至るまで演奏されている。
キース・リチャーズ、ミック・ジャガーをはじめ、多くのミュージシャンがニッキーの天才的な演奏、才能溢れる音楽センスを絶賛。ロックンロール、ブギウギ、ブルースと様々なスタイルを弾け、彼が手を加えると曲の幅が広がり、平凡な楽曲が特別なものになると証言する。本作では、ザ・ローリング・ストーンズ、ザ・ビートルズ、ザ・フーなど60～70年代のロックシーンを牽引した伝説のバンドや、ジョン・レノン、エリック・クラプトン、ジェフ・ベックらがこぞってニッキーを指名してきた理由を改めて検証する。
ニッキーの才能を高く評価する音楽プロデューサー、ともに活動してきたミュージシャン仲間らが彼の才能豊かな音楽性を語るほか、1963年にクーロン病と診断され、生涯にわたる闘病生活を強いられた実態にも迫る。ニッキー自身のインタビュー、コンサートや録音スタジオでの演奏風景、参加したバンドやミュージシャンとの写真やアーカイブ映像など、ロック史を辿る貴重な資料も多数収録している。
9月6日から、池袋シネマ・ロサ、アップリンク吉祥寺ほか全国順次公開。
▼コメント
■監督・脚本・製作：マイケル・トゥーリン
私は、ニッキー・ホプキンズが演奏したアルバムとシングルの数に驚きました。
彼が参加した実際の曲数と、彼が一緒に演奏したロックンロールの偉大なバンドのリストを見れば、この並外れた名ピアニストの多作さと貢献度がわかるでしょう。
■字幕監修：ピーター・バラカン
ニッキー・ホプキンズは誰にも負けないピアノの大スターになれたはずなのに、難病を抱えたためにいつ急に入院を強いられるか分からず、スタジオ・ミュージシャンに専念したわけです。多くの名演を残した彼の死後30年のタイミングで公開されるこのドキュメンタリーはすべての音楽ファンにお薦めします。