香取慎吾が、日本テレビ系「24時間テレビ47」（8月31日、9月1日）内のスペシャルドラマ「欽ちゃんのスミちゃん 萩本欽一を愛した女性」（31日午後9時すぎ）に出演することがわかった。萩本欽一と特別な関係でもある香取が、若かりし頃から約半世紀にもわたり、今なお伴走し続ける萩本のマネージャーを演じる。
本作は、稀代のコメディアンである萩本と、陰で支え続けた妻スミちゃんとの知られざる秘話を秘蔵映像と共にドラマ化。萩本を伊藤淳史、スミちゃんを波瑠が演じる。
香取が萩本と日本テレビ「全日本仮装大賞」で20年以上も一緒に司会でタッグを組んでいることは有名だが、実は二人の歴史は、さらに古く、そして濃密。初共演となったのは1994年。若干17歳にしてレギュラーに抜てきされた香取だったが、バラエティ番組での対応力、瞬発力や愛嬌を見て取り、その才能を見抜いた萩本は、熱心に香取を導き、香取もその教えに貪欲に食らいついていった。
香取は「欽ちゃんからもう本当にいろんなことを教えてもらいましたが、大きかったのは、僕が10代の頃、『慎吾ちゃん、何も考えなくていい。思ったこと言って』と言ってくれたこと。そこから僕はバラエティー番組などで、頭に浮かんだことを声にするスタイルを作ることができました。香取慎吾というものを形成してくれた、大きな１つだったと思っています」と語っている。
香取は、昨年の第99回全日本仮装大賞の収録前に、今は亡き萩原の妻・スミちゃんの肖像画を描き、萩原にサプライズでプレゼントしている。香取がこの絵につけたタイトルは「スミちゃんの欽ちゃん」。
香取「スミちゃんは、きっと欽ちゃんのことを否定も肯定もせずに、だけど温かく寄り添う人だったんだろうなと思います。欽ちゃんはスミちゃんが奥さんで、幸せだったろうな。欽ちゃんとスミちゃんのお二人にしか作り上げられない、この上ない夫婦の形を描くドラマに参加させてもらうことがとても楽しみです」
主演を務める伊藤とは、2006年のフジテレビ系ドラマ「西遊記」で共演していた。18年の時を経て、コメディアンとそのマネージャーという、またしても“仲間”の間柄での久しぶりの再会。最後の共演シーンを撮影したあとは「写真撮ろうよ！」と仲良く互いに記念撮影をし、「また何年後か…共演したいね！」と笑顔で語り合っていた。
香取のコメントは以下の通り。
――本作は、欽ちゃんがこれまであまり語ってこなかった妻・スミちゃんとのストーリーです。脚本を読んでどう感じ、どのように役作りをされましたか？
僕は結構欽ちゃんのことを知っている人間だと思っているんですが、このドラマでは、その僕でも知らないことが描かれていてびっくりしました。僕でも見たことのない欽ちゃんが描かれているんだから、これは映像になった時に、さらに僕も皆さんもびっくりすると思います。
こんなことを経験されて、欽ちゃんは今に至るんだなと、いろんなことを知ることができるドラマになっていると思います。
――今回演じるのは欽ちゃんの若き日から伴走するマネージャーさんの役。役作りはされましたか？
欽ちゃんの近くに何十年も僕もいさせてもらっているので、欽ちゃんのマネージャーさんもよく知っていまして。いつも欽ちゃんの近くにいる本当のマネージャーさんの心が、僕の役にも宿っていると思います。
――欽ちゃんを演じる伊藤淳史さんとは18年ぶりの本格共演です。久々に一緒にお芝居をされて、どう感じましたか？
すごく嬉しかったです。僕の大好きな欽ちゃんを大好きな俳優さんの伊藤君が…伊藤君って言ったことないんですけどね。今回久々に会っても、伊藤君が「悟空さん！」って。僕も「ああ！八戒！」って。『西遊記』っていうドラマで一緒だったので。途中合間に話したら彼が、「いや〜何度か香取さんって言おうとしたけど、無理ですね。やっぱり『悟空さん』は抜けない」って。懐かしい話もできてすごく楽しかったです。
これからはもしかしたら「欽ちゃん」って呼べるかもしれないですね。
――伊藤淳史さんの演じる欽ちゃんは、香取さんからご覧になって似ていましたか？
あのね、欽ちゃんでしたよ。欽ちゃんの話し方は、全部が特徴的なのではなくて、急にポコッと特徴的な口調が入ってくるんです。それが本当にそういう感じで。リハーサルしていても「ん？欽ちゃん…？」となりました。
しかも欽ちゃんのパターンをいくつも持っていて、監督との話し合いを受けてまた違うパターンの、僕の知っている欽ちゃんを出してくるの。すごいですよ！
――欽ちゃんは、香取さんにとってどんな存在ですか？
もう本当にいろんなことを教えてもらいましたね。大きくは、僕が10代の頃、欽ちゃんが「考えるな」と。無言の欽ちゃんと二人きりの狭い部屋で、僕としては本当に体感２時間くらい、お説教されるのかな？何かを教えてもらうのかな？なんだろう…と思っていたら、欽ちゃんが最後に「慎吾ちゃん何も考えなくていい。思ったこと言って」と言ってくれた。
そこから僕はバラエティー番組などで、頭に浮かんだことを声にするスタイルを作ることができました。他にもたくさん技を学ばせてもらいましたが、単純にバラエティーとしての技というだけではなくて、「そこにはちゃんと心が必要で、愛を持っていないと」と教わりました。
欽ちゃんの存在は、香取慎吾というものを形成してくれた、大きなひとつだったと思っています。欽ちゃんはすごい存在で、大好きです。
――久しぶりの24時間テレビご出演となりますね。
久々に参加できて嬉しいです！しかも欽ちゃんのドラマの中で、ご一緒したことのある伊藤淳史君との共演、すごく嬉しいですね。参加できてない時もテレビの前で見るという形で応援させてもらっていましたが、今回は参加できて本当にうれしいので、たくさんの人に見てもらいたいと思います。