巨人・阿部慎之助監督（４５）が１６日の阪神戦（東京ドーム）勝利後、門脇誠内野手（２３）にカミナリ。昨季は入団１年目で遊撃の定位置をつかみ、今季は主力の一角と位置づけられながら攻守に背信続きのヤングＧは、新助っ人に仕事を奪われる瀬戸際だ。
阪神エース格の才木から初回に２点を奪い、直後に１点を返されるも継投でしのぎ切った。しびれる勝利にも指揮官は喜ぶどころか、「８番・遊撃」で先発の門脇にダメ出しを連発。「ベンチから見てると、ヒーローになりたくねえのかなって。チャンスなのに悲壮感しか伝わってこない。『打てなかったらどうしよう』みたいな、そっちばっか見えちゃう」と不満をあらわにした。
初回２死満塁では初球を打ち上げ右飛、３回１死満塁では空振り三振。８回無死一塁では、送りバントのサインも２度失敗した挙げ句、見逃し三振に倒れた。今季から背番号「５」を着け、レギュラー扱いで開幕も失態続き。指揮官の失望は深く、「チキンなだけなんだろうけど。ちょっと怒ってる？ 当たり前でしょ。勝ったけど半面、ひどいプレーがいっぱい出た。多少の厳しさを出していかないと」と苦言が止まらない。
１４日には強力なライバルも来日。ココ・モンテス内野手（２７）は前日１５日の入団会見後、１軍練習に参加し遊撃でノックを受けた。同ポジションで精彩を欠く門脇への〝刺客〟の役割を担うのは明らかだ。この日は西武との２軍戦で実戦デビューし、ＤＨでの出場ながら痛烈な中前適時打でさっそくアピール。球宴後の１軍合流が予定される。門脇は「自分は気にしていない。できることをやっていくだけ」と話すが、指揮官の見る目を変えるチャンスはそう多くは残されていない。 （片岡将）
巨人―阪神１４回戦（巨人７勝６敗１分、１８時１分、東京ドーム、４万１６６９人）
阪 神０１０００００００－１
巨 人２０００００００×－２
（勝） 山崎伊１５試合７勝２敗
（Ｓ） 大勢１７試合１勝１敗１１Ｓ
〔敗〕 才木１６試合８勝３敗