２６日公開「もしも徳川家康が総理大臣になったら」
俳優や監督、執筆など多彩な才能を発揮している竹中直人（６８）が映像作品で５度目の豊臣秀吉役を演じた。２６日公開の浜辺美波主演の映画「もしも徳川家康が総理大臣になったら」（武内英樹監督）の撮影秘話や「秀吉への思い」について、話を聞いた。
同作は、コロナ禍で首相が急死し、ＡＩ・ホログラムによって復活した徳川家康、坂本龍馬など歴史上の偉人たちが、入閣して大暴れをするという奇想天外のストーリーだ。
「これだけの人が集まるのは、すごいですよね。聖徳太子や紫式部までいますから」
過去にＮＨＫ大河ドラマの「秀吉」（１９９６年放送）や「軍師官兵衛」（２０１４年）などで秀吉を演じてきたが、今作の秀吉役は、「スピード感とテンションを求められた」という。
「何度演じようが…」
「老体にむち打って、武内監督が納得するまで頑張りました」とおちゃめに話すが、５度も秀吉を演じてきたからこそ、感じたことがあるという。
「何度、秀吉を演じようが、監督が違って脚本も違えば、秀吉像も違うんですよね。人間っていろんな面を持っているから。常にゼロに戻って演じるので、回数じゃないなって思いましたね」
彼自身は、この武将をどんな人間だと考えているのだろうか。
「秀吉の『露と落ち 露と消えにし我が身かな。浪速のことは 夢のまた夢』という辞世の句は、とても（体に）染み込んでいます。それが僕にとっての秀吉です」
自分の人生や大阪で築いた栄華を「はかないもの」だと歌った秀吉。一見、〝明るい性格の人たらし〟に見えるが、この歌では物悲しい一面をのぞかせる。そういう深い部分まで理解しているから、彼が演じる秀吉には、奥深い魅力があるのだろう。
デビューして４１年になるが「あっという間だった」という。
「ここまでやって来られたのは、周りが優しかったからですね。僕の映画は低予算なのだけど、映画を撮ると言うと集まってくれるスタッフがいて、びっくりします」
２年後には古希に。元気でいる秘訣は何か。
「やっぱ人を愛することでしょうね。現場のスタッフや共演者を愛さないと。愛がなきゃ！もちろん相性はあるし、嫌いな人は嫌いでいいと思うんですけど…」
そんな人をひきつける魅力にあふれた彼は、まさに秀吉に似ているのだ。 （加藤弓子）