就任3年目で初めてクライマックスシリーズで指揮する日本ハム・新庄剛志監督（52）は大舞台を前にしてもいつも通りの新庄節で爆笑をさらった。
CSファーストステージの前日練習が行われた11日、ロッテ・吉井理人監督（59）と臨んだ会見で初戦の予告先発に抑えの「田中正義…あ、違った！ ごめんなさい。加藤（貴之）君です」とひとボケ。相手先発が佐々木と知らされると「5回までに200球くらい投げさせたい！」と言い放ち、さらに吉井監督の印象について聞かれると「リクエスト（のポーズ）小さい！」とレギュラーシーズンで18勝6敗1分けと圧倒した7歳上の敵将を弄（いじ）る余裕さえ見せた。
若手主体で前年までの2年連続最下位から大躍進したが「日本シリーズに出ることしか考えていない。後は選手が試合で楽しんでやってもらえれば」と短期決戦を制す自信をみなぎらせた。 （山戸英州）