★絶品必食編
ソースのかかったカツの脇に、せん切りキャベツがある。色の濃いビーフ味のカレーソースがあり、その下には見えないライスもある。
それが金沢カレーだ。一般に北陸エリアでは洋食、とりわけカレーが好まれるが、金沢カレーにはカツが乗り、ソースがかかっている。
定番はザクザクッとカットされたロースカツ。その他、チキンカツやヒレカツなどが鎮座する。ウインナーやオムレツなどが乗るケースもあるが、基本はあくまでもカツなのだ。
１９６０年代に
金沢カレーの起こりは１９６０年代のこと。それ以前に金沢市内の洋食店「レストランニューカナザワ」に務めたシェフたちが石川県内で続々と独立し、カレーをメニューの柱に据えた洋食店を開業させる。『洋食タナカ』（現『チャンピオンカレー』）、『インデアンカレー』、『キッチンユキ』などなど。
俗に〝外食元年〟と言われる１９７０年を待たずして、金沢には外食の灯が点ったのだ。
７０年代に入っても、『カレーの市民アルパ』『ターバンカレー』など、現在も金沢カレーの名店と言われる店舗が次々に創業し、金沢カレーの礎は作られた。
冒頭に書いたように、舟形の金属製の皿に乗ったカツはカレーの具としての立ち位置だけでなく、おかずとしての主張も強い。なにしろカツにはすでにソースがかかっていて脇にキャベツが添えられている。いうなれば単品のとんかつとビーフ味のカレーライスが一皿盛りになっているのだ。
金沢には〝ハントンライス〟という名物料理がある。オムライスに白身魚などのフライを乗せ、その上からケチャップやタルタルソースをかける、いわゆる〝金沢洋食〟の代表格だ。
金沢カレーは、全国にあまたあるカレーライスの一様式とみなされることが多いかもしれないが、一皿に複数の洋食を盛ったメニューという特徴から考えると、金沢カレーは〝金沢洋食〟として捉えるべき、郷土食のひとつの形なのだ。
全国に展開する「ゴーゴーカレー」だけではない。本場に赴き、それぞれの味の違いを楽しむ。旅に出てこそ味わえるカツの乗った金沢カレーがある。 （火曜日掲載）
■松浦達也（まつうら・たつや） 編集者／ライター。レシピから外食まで肉事情に詳しい。新著「教養としての『焼肉』大全」（扶桑社刊）発売中。「東京最高のレストラン」（ぴあ刊）審査員。