今、注目の女優だ。屈託ない笑顔は、周りを明るく照らし出す。そんな彼女にとって、〝演じる〟とはいったいどのようなものなのだろう。
「演じるですか…、なんだろう。なんだかんだで素の自分が映る気がするんです。自分の生活の流れとかが、役にも出るんじゃないかなって思っています」
だからこそ、演じるときに心がけていることがあるという。
「自分の中で、引き出しを多く持っておかないといけないとは思っています。お芝居していて、何にも出てこないってこともあるので、よく人を観察するようになりましたね。友達のしゃべり方とかも、面白いなって思ったら、今後、役に生かせないかなって思って、見ているんです」
いかに自然に見せるかということも大切にしている。ドラマのセリフは間を作ることなく、よどみなく話すことが求められがちだ。しかし、本当の自分はどうなのか。
「実際に友達としゃべっているときは、そんなんじゃないよなと思うんです。悩んでいるのに、言葉ってすらすらと出てくるものかなって思うと、どうやったら不自然じゃないように悩みや葛藤を表現できるのかなっていつも考えてます」
そんな彼女が注目されたのが、ヒロインを演じた「仮面ライダーセイバー」（２０２０～２１年、テレビ朝日系）だ。ライダーの撮影は１年を超える長丁場だ。だから「ライダーの現場は部活のようでした。鍛えられました」と振り返る。
「ライダーの時、最初に言われたのは、子供番組だから、子供に分かりやすく動いてほしいと言われたんです。ちょっと表情を変えるとかは分かりづらいと。なので、驚くなら、大きく驚く、動くなら大きく動くということを心がけました。その中で、どのようなアドリブができるかどうかを考えていました」
実は「仮面ライダーセイバー」ではオーディションが５回もあったという。毎回違うせりふを用意されて、役を作り上げていったという。
「今回はここが至らなかった。じゃあ次はどう直していこう、みたいなのを繰り返して。その延長で撮影が始まったので役ができていくのを実感できたんですよ。ちょっと分かってきたかもって楽しかったんです」
自然の演技を求める姿勢は、そうした演技を積み重ねてきたことで生まれたのだろう。
スカウト８社の逸材
芸能界入りしたのは、中学２年のときに、ファッション誌のイベントを見に、母親と東京・原宿を訪れたとき、スカウトされたことがきっかけだったが、なんとこの時、８社から声をかけられたという逸材なのだ。
「５歳からクラシックバレエを習っていたんです。でも、中学生になってから、これから私は何をやっていくんだろうって探している感じでした。それまではバレエ優先という感じだったんですけど、実力が本当に分かりやすく出る世界なんで、何となく違うかなって思っていたんです。そんな時に声をかけていただいて、やってみたいと思ったんですよね」
雑誌「セブンティーン」のオーディションで「ミスセブンティーン２０１４」に選ばれたことでモデルデビュー。さらに高校生だった１５年にはドラマ「黒崎くんの言いなりになんてならない」（日本テレビ系）で女優デビューも果たした。
テレビ朝日系「顔に泥を塗る」出演中
そして今年は「Ｓｕｇａｒ Ｓｕｇａｒ Ｈｏｎｅｙ」（ＴＯＫＹＯ ＭＸ）で、長妻怜央とのダブル主演を務めたのに始まり、ひっきりなしにドラマに出演。今期は「顔に泥を塗る」（テレビ朝日系）に谷千夏役で出演している。高橋ひかる演じるヒロイン美紅の同僚で、よき相談相手という役柄だ。
「どちらかというと世渡り上手な感じのキャラクターですね。結構、自由にやらせてもらっています。ひかるさん演じる美紅とのシーンがほとんどなので、どのような感じになるかと思っていましたが、ひかるさんが超元気で、すごく話しかけてくださるので、現場は結構ワイワイした雰囲気です。この先、ドラマの中でも、どこかで素の私が出てくるかもしれませんね」
そう、目が離せない人なのだ。
(ペン・福田哲士 カメラ・相川直輝)
■川津明日香（かわづ・あすか） 女優、モデル。２０００年２月１２日生まれ、２４歳。東京都出身。１４年、「ミスセブンティーン２０１４」のグランプリに選ばれ、芸能界入り。１５年、ドラマ版「黒崎くんの言いなりになんてならない」（日本テレビ系）で女優デビュー。２０～２１年、「仮面ライダーセイバー」（テレビ朝日系）でヒロインを務めている。２２年、ドラマ「モトカレ←リトライ」（ＭＢＳなど）で連続ドラマ初主演を果たす。