なんてダンディーなんだ。声優界のレジェンドは、今年デビュー５０周年を迎えた。
「２０歳からこの仕事を始めたんですけど、始めたころは５０年なんて難しいかなと思ってたんですよね。気づいたら７０歳になってて、意外とすぐなんだなって感じですね」
そう、今年〝古希〟を迎えたとは思えないほどの若々しさだ。円熟味を増した声は、さらに役柄の幅を広げている。しかし、いくつになっても、変わらない思いがある。
１００％その役の気持ちで
「舞台でも、声優の仕事でも、お芝居って全部作りものじゃないですか。誰かが台本を書いて、誰かが役をやって。でも役を演じる時の気持ちは、いつも本物でありたいなって、いつも思ってますね。もちろん、本物でいられるかどうかわかりませんけど。ゼロよりは、１０％でも２０％でも、そうであったほうがいいと思うし。できれば１００％、その役の気持ちでいたいですよね」
そうした思いは、どこから生まれたのか。ひもといてみる。もともとは声優を目指していたわけではなかった。プロボウラーを目指したが、職場の人間関係に疲弊して挫折。それをきっかけに引きこもりも経験するが、それでも何かをしなければという思いがあった。
頭の中で景色を作って
「そんなとき、知り合いに声優の学校の見学を誘われて…。声優という仕事自体、知らなかったけれど、面白そうだと思ったんですよ。そこではお芝居の勉強をするっていうので、なんでしょう、ピンときたんでしょうね。そういう勉強をすれば、人と接することが怖くなくなるんじゃないかって。で、試験受けたら、僕だけ受かっちゃって」
声優として活動をはじめたころ、ロボットアニメのレギュラーが決まった。しかし「ＵＦＯが来ました！」のせりふがうまくいえず、１話で降ろされてしまったのだ。
「最初はちょっと軽く見てましたね。先輩たちがあまりにも上手にさりげなくやるから、そんなに難しく見えないんですよ。でも、いざ自分がやると、まったくできなくて、この違いはなんだって。衝撃と同時に、悔しくて、どうすればできるようになるんだろうという思いが強かったです」
それから半年間、荒川の土手でひたすら「ＵＦＯが来たぞ！」と練習を繰り返したという。
「ひと言のセリフが言えなければ、２言も３言も言えない。このひと言ができなければダメだという思いでした。練習するなかで、演技というものをいろいろと考えることができましたね。でも近所の人は不審だったでしょうね。河川敷でいつも〝ＵＦＯが来たぞ！〟と大声で言っている男がいるんですから（笑）」
演技の中で〝本物〟であり続ける方法。そのひとつが、生身を使った演技に、イメージをプラスするということだ。
「声の仕事の現場はマイクしかないので、たとえばシーンが応接室で座っているとしたら、椅子をイメージして、座ったときの背中に当たる革の感じまでも全部イメージしていないといけない。自分の周囲３６０度、頭の中で景色を作っているんですよ」
そのために見る景色、聴く音、嗅ぐ匂い、そんなものすべてを頭の中に刻み込んでいる。
その後「サイボーグ００９」の島村ジョーなどを演じたことで、アイドル声優のはしりとしても活躍してきた。
関智一との「二人芝居」
そんな中、デビュー５０周年を記念して、８月２３～２５日に東京・銀座の博品館劇場で、声優仲間の関智一との二人芝居「エニグマ変奏曲」を上演することになった。
「関くんとご飯を食べていて、デビュー５０周年に何しようか、相談したんですよ。一人芝居とかどうかなみたいに…。すると、関くんが、ふたり芝居やりましょう。一緒にやりましょうって。そこからはトントン拍子に話が進んで。博品館って、僕がファーストライブをやった場所なんですよ。僕にとっては、本当に幸せな空間でお芝居ができるので、皆さんと一緒に、お芝居という空間を味わいたいなと思っております」
この５０年で培ってきた〝本物〟とは何か。ぜひ、舞台で見届けてほしい。
（ペン 福田哲士／カメラ 酒巻俊介／レイアウト 河本 亮）
あすは俳優の佐々木蔵之介さんです
■井上和彦（いのうえ・かずひこ） 声優、ナレーター。１９５４年３月２６日生まれ、７０歳。横浜市出身。７３年の「マジンガーＺ」の兵士役でデビュー以来、「超合体魔術ロボ ギンガイザー」の白金ゴロー、「キャンディ♡キャンディ」のアンソニー、「サイボーグ００９」の島村ジョー、「美味しんぼ」の山岡士郎など数多くのアニメ作品に出演。洋画ではマッツ・ミケルセンや「ＮＣＩＳ」のマーク・ハーモンの吹き替えを担当している。また、舞台・映像作品にも出演しており、その活動は多岐にわたる。初の自伝「風まかせ 声優・井上和彦の仕事と生き方」（宝島社）が発売中。
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「井上和彦５０周年記念公演 Ｋａｚｚ’Ｓ『エニグマ変奏曲』」は８月２３～２５日、東京・銀座の博品館劇場で開催（５公演）。トークゲストには三ツ矢雄二と日高のり子（２４日午後２時公演）や置鮎龍太郎（２４日午後７時公演）らを予定している。問い合わせは東京音協（ｈｔｔｐｓ：／／ｔ－ｏｎｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ／）まで。