９月の自民党総裁選に向けて、岸田文雄首相（総裁）の「懐刀」とされる木原誠二幹事長代理が〝続投論〟を披露した。日本のかじ取りを担う総理総裁について、「（岸田首相が）一番ふさわしい」と語ったのだ。ただ、内閣支持率は危険水域に沈み込み、岸田首相の続投を望まない国民の声は強い。緊密な関係を築いたジョー・バイデン米大統領も選挙戦から撤退した。党内では、木原発言にあきれる声も聞かれる。
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「これまでの成果に自信がある。堂々と出れば戦える」「いつ会ってもエネルギッシュ。目の前の課題を一つ一つ片づけるという思いが非常に強い」「（立候補断念については）ないと思っている」
木原氏は２４日、東京都内の講演でこう語った。岸田首相の今後の課題について、憲法改正や政治改革、経済活性化などを挙げた。
だが、岸田内閣への国民の評価は厳しい。
産経新聞社とＦＮＮ（フジニュースネットワーク）が２０、２１両日に実施した合同世論調査で、内閣支持率は前回調査（６月１５、１６両日）比で６・１ポイント減の２５・１％に落ち込んだ。
岸田首相にいつまで続けてほしいかを聞くと、「９月の自民党総裁任期まで」が最も多く５９・５％。「すぐに交代してほしい」（２６・７％）と合わせて８６・２％が早期退陣を求めた。総裁再選が前提となる「９月以降も」は１０・９％しかなかった。
自民党ベテラン議員は「世論にもとづけば、岸田首相は『選挙の顔』としては厳しい。地方組織や議員から〝交代論〟が噴出するのは当然だ」と語る。野党からも、「（次期衆院選を考えると）岸田首相続投がありがたいというのが本音」（幹部）との声が漏れる。
冒頭の木原発言について、ある自民党議員は「木原氏は、菅義偉前首相を引きずりおろし、岸田首相を誕生させた中心人物。水面下の調整や政策立案を担ってきた懐刀で、岸田首相とは一蓮托生（いちれんたくしょう）だ」と切り捨てた。
岸田首相は４月、国賓として訪米した。ホワイトハウスではバイデン大統領夫妻が主催する晩餐（ばんさん）会が開かれた。そのバイデン氏も来年１月で退任する。日本には、ドナルド・トランプ前大統領の復活を見据えた態勢構築が必要だ。