女子ゴルファーの情報収集に、写真付きで発信されるインスタグラムのフォローは必須である。山下美夢有（２２）が７日更新し、「フランス無事到着しました」と報告。街並みを背景にした記念ショットなど４枚の写真もアップしたが、こだわりは「＃（ハッシュタグ）」である。〝＃フランス、＃エビアン、＃パリオリンピック〟と３つ並べた。
世界ランキングの各国上位２人に付与される五輪代表を、山下は国内戦よりポイントが高い海外メジャーを選んで勝ち取った。初戦「シェブロン選手権」で１７位タイ、２戦目「全米女子オープン」は１２位タイ、そして６月の３戦目「ＫＰＭＧ全米女子プロ選手権」で２位タイ。「えっ、パリに行けるんですか？」が第一声と聞いた。古江彩佳、畑岡奈紗を逆転した思いが「＃」に見えた。
その前に仏での前哨戦がある。１１日開幕のメジャー第４戦「アムンディ・エビアン選手権」である。会場のエビアン・リゾートＧＣは過去、メジャー大会昇格前の１９９７年に小林浩美（現日本女子プロゴルフ協会会長）、２００９、１１年には宮里藍が優勝するなど日本人には相性がいい。
スイスとの国境近くのレマン湖を見渡す丘陵地にあり、湖岸と並行するレイアウトが特徴。つま先下がり、つま先上がりなど微妙なライが多いというが、山下のショットの精度は折り紙付きだ。国内女子ツアーの今季スタッツで、フェアウエーキープ率７７・８３２５％（３位）、パーオン率７１・５１９８％（９位）という高い数字は武器になる。
特筆すべきはリカバリー率（パーオンしないホールでパーかそれより良いスコアを獲得する率）の７４・４３９５％で堂々の１位。そこには師匠・中嶋常幸プロの「ショットは曲がるもの。その後が大事」という教えがあった。徹底的にアプローチを磨いたのは２０２０年オフのこと。翌２１年に初優勝し、ツアー通算１１勝。２２、２３年の年間女王に輝き、今がある。
今回のエビアンには、今年の全米女子オープン覇者で山下とともにパリ五輪で日の丸を背負う笹生優花、同２位の渋野日向子ら日本勢１０選手が出場する。日の丸の活躍が見える？！ ちなみに８月７日開幕の女子ゴルフ五輪会場はル・ゴルフ・ナショナルのアルバトロスコース。資料にはフェアウエーの起伏が複雑とあるが、ショットメーカーの山下向き？！ 気が早過ぎるか…。（産経新聞特別記者・清水満）