阪神が１０日の最下位・ヤクルト戦（甲子園）に快勝。４月以来となる今季２度目の４連勝＆３カード連続勝ち越しを決め、首位巨人とのゲーム差も０・５に縮めた。ヤクルトの拙守に付け込んで２度のサヨナラを含む４試合連続逆転勝ちに成功。チームは２位再浮上とやっとこさ、乗ってきた。
試合は育成から昨秋に支配下登録された２年目・野口恭佑外野手（２３）がプロ初の６番スタメンで初適時打をマークするなど２打点の活躍。岡田彰布監督（６６）は野口の打撃を「まだまだ経験しないといけないけど、期待に応えている」と評価し、「今日は久しぶりにゆっくり７、８、９回をベンチで見れた」と余裕の試合展開となった。
それにしてもセ・リーグは巨人、阪神、ＤｅＮＡ、広島が１ゲーム差にひしめく大混戦に突入。球団初の連覇に挑む阪神としても気の抜けない日々が続くが、今季は幸運にも「猛暑の７、８月」〝納涼モード〟の恩恵が待っている。
日本一となった昨年、７月は１１日以降の１４試合（甲子園１１試合）がすべて屋外球場、８月は２５試合中、ドーム１４試合、屋外１１試合とヘビーな日程だった。ところが今季の７月は１２日以降の１４試合中、ドームが６試合、屋外は８試合（すべて甲子園）。勝負の８月は２７試合中、ドームが１２試合で、屋外は１５試合あるものの、暑さの和らぐ２３日以降に９試合も組まれている。
例年この手の日程作りにも口を挟んできた岡田監督は「今年の８月は（ホームの京セラドームも含め）１２試合もあるのは大きいわ。暑い外でやるのとは全然違うからそら助かるよ」と大喜びでいる。
「今後も我慢比べの展開になるなら岡田は強い」（球団ＯＢ）との声が上がる中、期待通りの〝納涼アシスト〟といくか、注目だ。 （岩﨑正範）
阪神―ヤクルト１３回戦（阪神８勝５敗、１８時１分、甲子園、４万２５７５人）
ヤクルト１００００００００－１阪 神０００１１２００×－４
（勝） 大竹１４試合６勝４敗
（Ｓ） 岩崎３６試合３勝３敗１３Ｓ
〔敗〕 奥川３試合２勝１敗