自民党内政局が過熱してきた。９月の総裁選に向けて、党内実力者や「ポスト岸田」候補が精力的に動き出しているのだ。岸田文雄内閣の支持率は「危険水域」に沈み込み、自民党支持率も底抜けし、「岸田首相の『顔』では次期衆院選に勝てない」との声が噴出している。これに対し、岸田首相は総裁再選に強い意欲を見せ、国民への給付拡大やサプライズ外交などでアピールを狙っている。さらに、何と解消したはずの岸田派の面々と会食を重ねていると報じられた。党内外からは、あきれた自己矛盾に批判・反発も広がっているようだ。
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「（岸田）首相は処分を自身に科し、責任を取るべきだった」「（次期衆院選は）自民党にとって厳しい戦いになる。政権交代もあり得るくらいのことを考えて臨まなくてはならない」「若い優秀な議員がいる」「（総裁選は）自民党を覆っている嫌なムードを払拭する機会にしなければならない」
自民党の菅義偉前首相は２６日発売の月刊誌「Ｈａｎａｄａ」のインタビューで、派閥の裏金事件をめぐる岸田首相の責任に言及し、新たな顔ぶれでの総裁選に期待を込めた。
菅氏は２３日配信のオンライン番組でも、岸田首相に「事実上の退陣要求」を行ったばかり。「非主流派」のキーマンが、本気で「岸田降ろし」に乗り出してきたようだ。
こうした空気を反映するように、「ポスト岸田」の有力候補は活発に動き始めている。
世論調査では人気の高い石破茂元幹事長は、勉強会などを積極的に開催している。保守層に根強い支持がある高市早苗経済安保相は、全国各地で開催している講演会が毎回大盛況だ。大阪や高知、佐賀、大分などに続き、今後、東京や宮城、兵庫、北海道などでも開催する。
前回総裁選にも出馬した河野太郎デジタル相は２６日夜、東京・赤坂の日本料理店で、自身が所属する麻生派（志公会）の領袖（りょうしゅう）、麻生太郎副総裁と会食し、総裁選出馬の意欲を伝えたという。
麻生氏は、岸田首相の唐突な派閥解消や、場当たり的な政権運営に激怒していると伝えられた。ただ、２週連続で会食するなど、岸田首相側から関係修復の動きも見せている。
ジャーナリストの鈴木哲夫氏は「党内政局のポイントは、菅氏と麻生氏という『２人のキングメーカーの相克』だ。菅氏が号砲を鳴らしたことで、総裁選に向けた駆け引きが徐々に加速していく。岸田首相は、麻生氏の手札の１つだ」と分析する。
岸田首相も政権維持への執念を絶やしていない。
岸田首相は２１日の記者会見で、物価高対策として、５月使用分を最後に終了した電気・ガス料金の負担軽減策（補助金）を再開すると表明した。さらに、年金世帯や低所得者を対象にした給付金の支給を検討する考えも示し、物価高への支援策を打ち出した。国民に「甘いアメ」をぶら下げる作戦のようだ。
また、岸田首相は８月、カザフスタンを訪問して、中央アジア５カ国との首脳会談を行うという。これに合わせてモンゴルも訪問するが、意味深長といえる。岸田首相が意欲を燃やす北朝鮮外交の水面下交渉の舞台の１つがモンゴルなのだ。
さらに、朝日新聞は２７日朝刊で、「岸田派 すがる うごめく」との見出しで、岸田首相が解散したはずの岸田派の面々と首相公邸などで酒席を交え、総裁選を視野に入れた組織固めに動いていると報じた。
同紙は「あきれる他派閥」として、党内で批判が噴出していることを伝えている。
「顔」を変えるだけでは甘い
政治評論家の有馬晴海氏は「岸田首相の行動は『派閥政治』そのものだ。派閥をあっさり解消しながら、ここに来て信頼できるのは派閥の子分だった木原誠二氏らだ。そして、怒りを買って存続を〝容認〟した麻生派が、総裁選での頼みの綱だ。『政策集団』『仲良しグループ』と言い方はあるが結局、信頼関係に基づく〝塊〟が政治家の命綱だ。岸田首相はそれを理解し、派閥を便利に使っている。国民は当然その現実を見抜いている」と断じた。
こんな状況で、岸田首相の総裁再選はあり得るのか。
前出の鈴木氏は「自民党内では、岸田首相が出ても勝ち目は薄いというのが一致した見解だ。総裁再選は相当厳しい。各議員が地元に帰るお盆前後は総裁選１カ月前で、党内政局も本格化しているだろう。ただし今回は、表層的な自民党改革では通用しない。党の『顔』を変えるだけでは甘く、裏金問題に象徴される古い体質や、官僚主導を一掃する覚悟を見せないと、いよいよ国民に見捨てられるだろう」と断じた。
自民党内の主な「岸田降ろし」に関連する動きや発言
６月４日 党横浜市連会長の佐藤茂市議が市連大会で「（政治資金規正法改正にめどがついた時点で）自ら責任を取り身を引く苦渋の決断をしていただき、新進気鋭の総裁を選ばなければならない」と発言
６月６日 菅義偉前首相と萩生田光一前政調会長、加藤勝信元官房長官、武田良太元総務相、小泉進次郎元環境相が都内の日本料理店で会食
６月１４日 麻生太郎副総裁と茂木敏充幹事長が都内の日本料理店で会食
６月１６日 斎藤洋明衆院議員（麻生派）が新潟県新発田市の会合で「岸田総裁は頑張っているが、責任は最終的に誰かが取らねばならない」と発言
６月１８日 岸田首相と麻生副総裁が都内のホテルで会食
６月１９日 菅前首相と茂木幹事長が都内のステーキ店で会食
６月２０日 津島淳衆院議員（茂木派）が国会内で「首相がこの場に来て『皆さんに釈明したい。さまざまなご苦労をねぎらいたい』という心からの思いを発すべきだ」と党代議士会を欠席した首相の対応を批判
６月２２日 東国幹衆院議員（茂木派）が北海道旭川市の党会合で「岸田首相はゆめゆめ『総裁再選』などと軽々しく口にせず、とどまってほしい」と言及
６月２３日 菅前首相がインターネット番組で「首相自身が裏金事件の責任に触れず今日まで来ている。不信感を持っている国民は多い」と発言
同 高鳥修一衆院議員（旧安倍派に所属）が新潟県上越市で記者団に「リーダーや大将は部下を守るため、責任を負うものだ」と言及
６月２５日 岸田首相と麻生副総裁が都内のホテルで会食
※報道や取材をもとに作成