岡田彰布監督（６６）率いる阪神は、１日の巨人戦第３ラウンド（甲子園）に５戦連続２ケタ安打の猛攻で快勝。今季２度目の７連勝で、本拠地の開場から１００歳の誕生日を祝ってみせた。
聖地の節目に今季最多４万７１８１人の観衆が集結。〝最強助っ人〟ランディ・バース氏、藤川球児氏らゆかりのゲストが参加した式典は、熱心な阪神ファンで俳優の渡辺謙が進行役を務めた。
相手先発は５月の甲子園で屈辱のノーノー敗戦を食らった戸郷。５回６失点ＫＯでやり返すと、８回には４番佐藤輝が約１カ月ぶりの６号ソロで祝砲を上げ、「今日打てて本当に良かった。最高です」と胸を張った。
いいことずくめで宿敵に３タテを食らわせ、岡田監督は「この３連戦の重要さは皆が分かってること。記念日にいい勝ち方ができてよかった」とご満悦。一方で球界屈指のマイナス思考の持ち主は、チーム状態を「もう大丈夫かは分からんよ。今は皆が調子がいいから、そういう時は結構怖い…。（今度は）皆が下がってくるもんよ」と分析し、「２、３人ぐらい打てないヤツがいた方がええんやけど、これは『打つな』とは言えないから、そのへんがな…」と〝反動〟を警戒した。
今がいくら良くても、指揮官がもくろむ「勝負の８、９月」で野手全員が不振の〝大恐慌〟に入れば目も当てられない。１９８５年日本一メンバーのバース氏も「もう一度優勝する可能性は大きい」としつつ、「夏の長期ロードをいかに乗り切るのかがキーポイント。そして覚えておかないといけないのは、巨人を倒さないと優勝はない、ということ」を連覇の条件を挙げた。百戦錬磨の岡田監督は百も承知だろうが、ここからさらなる腕の見せどころが来る。 （岩﨑正範）
阪神―巨人１８回戦（阪神９勝８敗１分、１８時５分、甲子園、４万７１８１人）
巨 人００００１１０００－２
阪 神２０１０３２０１×－９
（勝） ビーズリー８試合５勝１敗
〔敗〕 戸郷１８試合７勝６敗
（本） オコエ１号①（ビーズリー）、佐藤輝６号①（船迫）