クールな視線に時折、柔らかい笑みが浮かぶ。その瞬間、さらに心が引き寄せられる。それだけ魅力の引き出しが多いということだろう。
現在放送中のNHK連続テレビ小説「虎に翼」に出演している。ヒロイン寅子（伊藤沙莉）の再婚相手、星航一（岡田将生）の長女、のどか役だ。〝朝ドラ〟は初めての挑戦だが、家族への複雑な思いを込めた表情が印象的な演技をみせる。
「朝ドラということで最初は大丈夫かなって不安でした。でも改めて第1話から見直して、この世界に入っていけるならワクワクするだろうなって思うと、楽しみでしかなかったですね」
現場では朝ドラならではの驚きや苦労もあるが逆に得るものも多い。
「スケジュールは詰まっているし、台本が次々と届くので、伊藤さんは本当にすごいですよ。ただ他のドラマと違って、撮影は流れに沿って進む〝順撮り〟が多いので、どんどん役に入っていけるのは魅力ですね」
共演陣も演技派がそろう心強い現場だけに、自身は新たな取り組みにチャレンジしている。
「私はすごく客観的になってしまうタイプなので、お芝居している途中でもいろいろと考えちゃうんです。だからなかなか没入できないので、今回はカメラテストまでは役に入り込もうとせず、本番でスイッチを入れるようにしたんです」
「泣かない芝居」で涙
どんな効果があったのだろう。
「泣くつもりはないのに泣いてしまうシーンがあったんです。今までなら泣くための準備をしていたんですが、今回は何もしていないのに、泣きすぎるぐらいに涙が出て。（共演する）みなさんのおかげで、自分の瞬発力も確かめられたし、自分のやり方がみえてきたと思います」
女優としてひと皮もふた皮もむけてきたようだ。しかし、もともと女優志望だったわけではない。2012年の「全日本国民的美少女コンテスト」（オスカープロモーション主催）で審査員特別賞に輝き、芸能界入りした。
「応募したのは11歳のときでしたが、背が高かったのでスタイルいいね、顔が小さいねと言われていたので、モデルになれるかなぐらいの安易な気持ちでした。（事務所の先輩の）上戸彩さんが好きだったんで会えたらいいなってフワッと思っていましたね。この世界で食っていくぞなんて気持ちはなかったです（笑）」
このときのファイナリストで結成したアイドルグループ「X21」のメンバーとして活動していたが、「私、写真を撮られるのが苦手だって気づいたんです。明るいライトが苦手で、ポーズを取りながらパシャパシャ撮られるのは楽しくないなあって思っちゃって…。だからファッション誌にも向いてないし、自然に演技の道へと進むことになるんですが、それも最初はレッスンがいやで…。覚悟が違ったんですね。思い出づくりぐらいの感覚だった私と、しっかりやりたい人とはスタートから違ったんです」と振り返る。
それは今では、演じることが楽しいとはっきり言える。なぜ、そうなれたのか。
「高校生のころから小劇場の舞台に立つようになって、プロですから〝できません〟では済まないことに気付いて、そこから変わっていったかな。できないことを克服していくのは楽しいですし、少しずつ大きな役を演じて注目されると、評価していただける楽しさも知りました。あと私、飽き性だから、役を通じてさまざまな人になれることが楽しいと思えるようになったんです」
誰でも褒められるとうれしいが、それは彼女も同じこと。
「噓なく誠実に」大事
「でも、ただ〝よかったよ〟という言葉だけでは素直に受け止められないんです。慰めに聞こえちゃう。何がどうよかったのかを深掘りしてほしい。そして1回よりも100回、100回よりも1000回褒めてほしい。これって欲張りですか」というが、それは自分を高めようという思いの表れだろう。
「噓なく誠実に」という言葉を大事にしているという。
「自分にもみなさんにも、役にも作品にも、誠実に向き合って、地道に進んでいきたいので、温かく見守っていただければ。あ、あとは1000回ぐらい褒めてくださいね（笑）」
（ペン・福田哲士 カメラ・鴨志田拓海）
■尾碕真花（おさき・いちか） 女優。2000年12月2日生まれ、23歳。高知県出身。12年、「第13回全日本国民的美少女コンテスト」で審査員特別賞を受賞。13年から「X21」のメンバーとして18年の解散まで活動。16年に「タクシードライバーの推理日誌39」（テレビ朝日系）で女優デビュー。19～20年の「騎士竜戦隊リュウソウジャー」（同）のリュウソウピンク・アスナ役で注目される。映画やドラマで活躍し、22年にはNHK大河ドラマ「鎌倉殿の13人」にも出演。現在はNHK連続テレビ小説「虎に翼」のほか、「恋愛バトルロワイヤル」（Netflix）にも出演している。