【タイ】クラビで唯一の日本人経営ツアー会社「さくらツアー」

　2015年6月2日、プーケット島やサムイ島、パンガン島など世界的に有名なリゾートに囲まれているクラビ。プーケットからアンダマン海を挟んで東に位置するクラビは、石灰岩の山と海に囲まれた自然の宝庫だ。

　美しい海や山など豊かな自然を有しているクラビだけに、世界中の観光客が注目する人気のリゾートであるのは周知の事実だろう。

　クラビはそれだけではなく、ライ・レイには切り立った岩に囲まれ奇岩が多くロッククライミングに適しているため、世界中からロッククライマーが訪れる人気の場所でもあるのだ。

　ここクラビに住んでいる日本人は数えるほどしかいないが、唯一、日本人が経営するツアー会社がある。井上さんという女性が運営する「さくらツアー」だ。1999年にオープン。それから16年間、井上さんとタイ人の旦那さんとの二人三脚で営んできた。

　クラビの有名な観光場所でもあるエメラルドプールやブループール、温泉などへのツアーもあるが、ガイドブックには載っていないようなレアなツアーもコーディネイトしてくれる。

　私が案内してもらったのは太平洋戦争時に日本軍が潜んでいたという洞窟や、ムスリムだけが住むというクラン島などだ。

　「さくらツアー」の場所はクラビタウンのやや南に位置している。店頭に日本語で「さくらツアー」と書いてある看板が目印だ。

　クラビで16年間「さくらツアー」を運営してきた井上さんだけに、クラビ在住の日本人ではもっとも頼れる存在だろう。

【執筆 : 西尾康晴】