【タイ】北海道の銘菓「き花」が、静かな人気！

　2015年12月22日、タイでは、経済が減速しているが海外旅行ブームは依然好調で、日本への観光客も着実に増えている。初めての日本旅行では、便数も多いことから、東京―大阪間の旅行者が多いが、2度目の日本旅行となると、料金が高くなるものの、北海道が一番人気になっている。

　また、日本を紹介するタイのテレビ番組も増え、パウダースノーの北海道へのタイ人の関心、憧れは強まっている。

　北海道の中心に位置する旭川の銘菓「き花」には、昨年チャンネル5の「DOWNTOWN+1」で、Tanyaさん親子の菓子作りの体験が放送されてから、タイ人観光客の来店が増えている。甘さがタイ人の味覚にちょうど良いのが人気の秘密だ。

　新発売の「き花」wasabiは日本ならではの素材であり日本観光客に隠れた人気になりそうだ。

　タイにも独自のスパイスがあるが、日本独自のスパイスであるワサビをお菓子で楽しめるのも珍しく、他との一線を画す。他の種類に比べチョコレートが甘すぎず、ワサビがツンと効いてて丁度良い辛さ。もっと辛くしてほしいなどの、感想が寄せられている。

　バンコク―札幌間には、TGタイ国際航空が直行便を就航させており。そのほかの北海道内の空港にも、相互観光でチャーター便が就航するなど、北海道とタイの交流はこれからも活発になりそうだ。
【編集 : 高橋健二】