◆ＪＥＲＡセ・リーグ 阪神８－１中日（２７日・甲子園）
島田の初回の出塁が、連敗中のチームにいい流れをもたらした。先頭打者として追い込まれながらもぎ取った四球の意味は、とてつもなく大きい。近本がスタメンから外れたことを感じさせない働きで３度出塁したことが、終盤の大量点につながるリズムをつくったといっていい。上位打線が機能すれば勝てるということを、ナインは再認識したはずだ。
近本にとっても刺激になった島田の活躍は、チームにとっても意義がある。近本は２８日のヤクルト戦からスタメンに戻してもいい。いつでも代わりに１番を打てる打者がいることで、ベンチにとっては選手起用の幅が広がった。
島田、中野コンビが光っただけに、中軸には課題も残った。初回無死一、三塁で、森下が簡単に空振り三振。あの場面は安打でなくていい。内野ゴロでもいいから、先取点につながる打撃をしなければならなかった。遊ゴロ併殺打に倒れた大山とともに、反省が必要だ。
先発した村上は火曜から木曜の先発に変更になったが、最高の投球を見せた。連覇を狙うチームにとって、この試合を今季のターニングポイントにするような戦い方が今後は求められる。（掛布 雅之）