パリ五輪に卒業生を含め６人が出場する日体大レスリング部が２９日、都内で壮行会を行った。３年生で女子５３キロ級の藤波朱理は「小さい時に五輪を見て夢、元気、勇気をもらった。今度は私がそれを与える番。自分らしく楽しんで試合をして、必ず金メダルを獲得する」と抱負を述べた。
同部関係者によれば、これまで五輪で金３を含むメダル１４個を獲得している名門も、金メダリストは１９８８年ソウル五輪５２キロ級の佐藤満が最後だ。今大会では藤波と男子グレコローマンスタイル６０キロ級の文田健一郎、６７キロ級の曽我部京太郎、７７キロ級の日下尚、同フリースタイル５７キロ級の樋口黎、６５キロ級の清岡幸大郎が出場する。日本代表１３人の約半数を占め、いずれも優勝候補。松本慎吾監督（４６）は「日体大史上最強のメンバー」と胸を張った。
先陣を切るのは８月６日に決勝が行われる文田だ。２１年東京五輪は無念の銀。「あの経験があったから、パリでは最高の成績にできたと思えるように」と雪辱に燃える。７日に世界ランキング１位の日下、８日に公式戦１３３連勝中の藤波と曽我部、９日に樋口、１１日（いずれも現地時間）に清岡が決勝を戦う。
１６年リオ五輪銀の樋口は「ソウル以降、金メダルが途絶えていると言われているのに終止符を打つ」と宣言。大トリを務める清岡も「スーパースターになって日本に帰ってきたい」と掲げ、日体大“金メダルリレー”を誓った。（林 直史）