偏差値７１の難関進学校・桐朋（西東京）の高校通算４５発を誇る森井翔太郎遊撃手（３年）が３０日、国立市内の同校グラウンドで昭和第一学園と夏の公式戦前最後の練習試合に臨み、２―０で勝利した。３打数無安打で迎えた７回１死、中前安打の“ヒット締め”。投げては最速１５３キロを誇り、日米１５球団が熱視線を送る逸材が、西東京の夏を熱くする。
力強さと柔らかさ。森井が持ち味を発揮して、センター前に鋭い打球を飛ばした。「内容はそこまで良くなかったが、１本出るのと出ないとでは違うんで」。この日の登板はなく、遊撃手として軽快な守備を見せた。初戦となる７日の富士森戦（府中市民）を見据え、表情を引き締めた。
スカウト陣が「投打両面でハイレベル。志望届を出せば上位で消える」と評価する大器。この日はＤｅＮＡの萩原チーム統括本部長が熱視線を送った。今年東大合格者１２人の進学校に、すでに全１２球団に加え、メジャー３球団も視察に訪れている。「最終的にメジャーでやりたい思いがある。米国の大学なら３年後にドラフトなので」と米大学経由を視野に入れている。米進学か、ドラフトでの国内プロ入りか。「今は考えられない。プロになりたいというのもある。五分五分ぐらいだと思います」と目前の戦いに集中する。
小学校受験で桐朋小に入学してから、桐朋一筋。「高校野球は最後。出せるＭＡＸのパフォーマンスを出したい」と森井。同校初の甲子園切符を、本気で奪いにいく。（加藤 弘士）
◆森井 翔太郎（もりい・しょうたろう）２００６年１２月１５日、東京・府中市生まれ。１７歳。桐朋小１年時に住吉ビクトリーで野球を始め、２年時から武蔵府中リトルに所属して４、５年時に全国Ｖ。６年時にライオンズジュニア選出。桐朋中では練馬北リトルシニアに在籍後、１年秋から同校軟式野球部でプレー。桐朋では１年夏から三塁のレギュラー。２年秋から遊撃手。１８３センチ、８６キロ。右投左打。