◆米大リーグ ジャイアンツ７―１４ドジャース＝延長１１回＝（２９日、米カリフォルニア州サンフランシスコ＝オラクルパーク）
ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２９日（日本時間３０日）、敵地・ジャイアンツ戦に「１番・ＤＨ」でフル出場し、２試合ぶりの２６号ソロを放った。直近１２戦９発の量産態勢で、６月は月間１２発目。シーズン１６２試合に換算すると２１年の自己最多４６発を上回る５０発ペースとなった。さらに欠場を挟まない８試合連続四球は自己最長。無双状態に入っている大谷の好調の要因を安藤宏太記者が見た。
甘い球は確実に捉える。大谷の好調の要因は選球眼の良さにある。３回１死。追い込まれ２球ファウルで粘ると、真ん中付近の８５・６マイル（約１３７・８キロ）スライダーを中堅に運んだ。
２戦ぶりの本塁打となる２６号ソロ。直近１２試合で９発目で、リーグ２位のオズナ（ブレーブス）に５本差だ。１点を追う４回の３打席目は四球を選んで一時逆転につなげ、延長１１回無死二塁では２戦連続の申告敬遠。一挙７得点につなげた。欠場を挟まない８戦連続四球は米自己最長。勝負を避けられている面もあるが、ボール球をしっかり見極められている証拠でもある。
月間１２発。捉えたボールはほぼ全てが真ん中付近の甘い球。決して難しい球をはじき返しているわけでない。「基本的にはストライクを打つ、ボールは見送る。それが一番大事」と信念はいたってシンプル。打席に入る際にバットを地面に置くようにするルーチンで、立ち位置や構えが安定し選球眼が進化した。前日２８日は、際どい判定で見逃し三振。本塁打は出ず１０戦連続打点も止まったが、“ゾーン管理”は揺るがない。
延長１１回、今季最長３時間４５分の熱戦に、ロバーツ監督も「翔平、きょうホームラン打ったっけ？ 昨日じゃなかった？」と冗談を口にするほどだったが「広角に打つ時は絶好調の印。打点が記録されたから、また連続記録がスタートするかもね」とうなずいた。
試合後には現地記者に「Ｓｅｅ ｙｏｕ ｇｕｙｓ（またね）」と英語であいさつしてご機嫌そうに帰った大谷。２１、２３年は後半戦の失速と故障で日本人初の５０発には届かなかったが、夢の大台へも期待は膨らんでいく。（安藤 宏太）