日本バレーボール協会は１日、都内で会見し、今夏のパリ五輪女子日本代表１２人を発表した。
アウトサイドヒッターは古賀紗理那（ＮＥＣ）、石川真佑（ノヴァーラ）、林琴奈（ＪＴ）、セッターの岩崎こよみ（埼玉上尾）、関菜々巳、ミドルブロッカーの山田二千華（ＮＥＣ）、荒木彩花（久光）ら１２人が選ばれた。山岸あかね（埼玉上尾）が加えて、代表の負傷時などの交替選手として登録された。
日本は２３日まで行われたパリ五輪前哨戦のネーションズリーグ（ＮＬ）でトルコ、中国など強豪を打ち破り、目標とした６大会連続の五輪の出場権をつかんだ。準決勝で当時世界ランク１位のブラジルを破り、初の銀メダルを獲得した。真鍋政義監督は「私にとっても特に若い選手が多いだけに大きな自信になっている」と胸を張った。
３年前の東京五輪では２５年ぶりの１次リーグ敗退を喫した。その後、真鍋監督が再登板し、強化を図ってきた。ＮＬ後、選手にはひとり一人と話をして選出、選外を伝えた。日本に帰国してからいったん解散し、２日前の先月２９日に再度集合して新しい目標を立てるミーティングを開いた。「パリ五輪では１ステップ上がるならベスト８、２ステップでベスト４、３ステップでメダル、４ステップで金メダル。ＮＬで銀が自信になったので、メダルに挑戦したいということになりました」。
五輪の１次リーグで世界ランク７位の日本は、同４位のポーランド、同２位のブラジル、同２０位のケニアと同じＢ組に入った。初戦は７月２８日にポーランドと激突する。ＮＬで手にした銀メダルを自信に変えて真鍋監督が指揮した１２年ロンドン五輪銅以来、３大会ぶりのメダルに挑んでいく。
◆パリ五輪代表１２人
▼セッター（２人） 岩崎こよみ、関菜々巳
▼アウトサイドヒッター（５人） 林琴奈、古賀紗理那、石川真佑、井上愛里沙、和田由紀子
▼ミドルブロッカー（３人） 山田二千華、宮部藍梨、荒木彩花
▼リベロ（２人） 小島満菜美、福留慧美