◆第６０回七夕賞・Ｇ３（７月７日、福島競馬場・芝２０００メートル）
サマー２０００シリーズ第１戦となる七夕賞に出走するキングズパレス（牡５歳、美浦・戸田博文厩舎、父キングカメハメハ）が、重賞初制覇の大きなチャンスだ。前走の新潟大賞典は、４角７番手から長く脚を使って伸びて、勝ち馬に鼻差まで迫って２着と勝ちに等しい内容だった。斎藤助手は「もともと期待していた馬で、強いメンバーとやってきていたので、前走くらい通用するのは分かっていました」と、収穫の大きいレースを振り返った。
福島コースは初めてとなるが、引き続き芝２０００メートルは好条件だ。同助手は「右回りだと直線で内にもたれるところがあるので、そこがポイントですね。他の条件はいいと思うし、そこが解消されれば、全然通用してもおかしくないと思います」と分析。それだけにこれまで１５戦でコンビを組んできた松岡正海騎手の手綱さばきは頼もしい。