陸上のパリ五輪内定者会見が１日、新潟市内で行われ、女子１５００メートルと５０００メートル代表の田中希実（ニューバランス）は「タイムや世界との力関係を見ると、勝負するにはまだまだの位置。怖い気持ちが大きくなるかわからないですが、まずは２種目走れる幸せを感じられる大会にしたいと思っています」と話した。
５０００メートルは昨年の世界選手権（ブダペスト）８位入賞のため、５月に参加標準記録（１４分５２秒００）を突破して内定。１５００メートルは日本選手権（６月２７～３０日、新潟）で参加標準記録（４分２秒５０）突破＆５連覇を達成し、内定した。
世界と戦い続けているからこそ、田中は冷静に向き合っている。「当初の目標は２種目で決勝進出。できれば２種目入賞。ですが春からどんどん世界の標準が上がっていて、そのギャップが大きくなっている。私の歩みが亀に感じるくらい、焦る気持ちが大きい」と素直な気持ちを明かした。
その上で「あえて具体的な数字を示すと、１５００メートルは３分５５秒以内。５０００メートルは１４分２０秒を切ること」と定めた。「日本の皆さんは『日本人に無理だろう』って今は思ってしまうと思いますが、世界と勝負することはそういうところに向かっていくこと。そこに向かっていかないといけないと、改めて感じています」。日本女子中長距離会のエースは、熱い気持ちを持って花の都に向かう。
日本選手権で内定を勝ち取った、男子１１０メートル障害の村竹ラシッド（ＪＡＬ）、女子１００メートル障害の福部真子（日本建設工業）、女子走幅跳の秦澄美鈴（住友電工）も登壇し、パリへの決意を述べた。
◆陸上トラック＆フィールド 現時点でのパリ五輪内定者
【男子】
１００メートル サニブラウン・ハキーム（東レ）
１１０メートル障害 泉谷駿介（住友電工）、村竹ラシッド（ＪＡＬ）
４００メートル障害 豊田兼（慶大）
３０００メートル障害 三浦龍司（スバル）
走り幅跳び 橋岡優輝（富士通）
【女子】
１５００メートル・５０００メートル 田中希実（ニューバランス）
１００メートル障害 福部真子（日本建設工業）
走り幅跳び 秦澄美鈴（住友電工）
やり投げ 北口榛花（ＪＡＬ）