オリックス・斎藤響介投手（１９）が３日、故郷で将来のエースになることを誓った。盛岡中央出身の２年目右腕はがい旋予定だった楽天戦（盛岡）を雨で流したが、岩手の空気をたっぷり吸い込んだ様子。「次に（岩手に）来られることがあれば、１軍のローテでもっと投げられるように頑張りたい」と力を込めた。
盛岡は雲行きが怪しく、午後４時３０分に中止発表。昨年４月に開場した、きたぎんボールパークのマウンドもお預けとなった。「投げたかった気持ちはあるけど、盛岡に戻ってこられてうれしい」とブルペンで投球練習。地元ファンから声援も受け「これからどんどん頑張りたい」と決意を新たにした。
４日に一度登録を外れ、ファームで次回登板に備える予定。「（斎藤が）自分は雨男だ、って言ってましたから…」と苦笑いした厚沢投手コーチも「今後、柱にならなきゃいけない一人だと思う」と大事に育てるつもりだ。６月８日の巨人戦（東京Ｄ）ではすでにプロ初勝利をマーク。夢は大きな方がいい。（長田 亨）