今夏のパリ五輪ホッケー女子日本代表に選出されたＤＦ及川栞（３５）＝タカラベルモント＝、ＭＦ田中彩樹（２５）＝グラクソ・スミスクライン＝、小沢和幸アシスタントコーチ（４５）の地元・岩手県岩手町で３日、壮行会が行われた。町の小学校３校などから約１００人が集まり、応援団によるエールや、メッセージ入りの国旗が贈られた。
及川は２大会連続の出場。一方、初選出の田中は昨年、右膝前十字じん帯断裂の大けがを負い、４月に復帰したばかり。「選ばれた時には大泣きした。皆さんの応援を受けてまた頑張ろうという気持ちになった」と笑顔を見せた。
チームは１１日から欧州で事前合宿に入る。東京五輪では１次リーグ５戦全敗の最下位と悔しい結果に終わった。チーム最年長となる及川は「パリでは結果にこだわって、予選リーグ突破を目指したい。チーム一丸となって、皆さんにここでまたいい報告ができるように頑張ります」と意気込んだ。
（秋元 萌佳）