東京Ｖの城福浩監督が、６日のＣ大阪戦（味の素スタジアム、午後６時キックオフ）で監督としてＪリーグ通算５００試合目の節目を迎える。
ホームで迎える節目の一戦に向けて指揮官は「クラブがそういう数字を拾ってくれたことはありがたいですし、このクラブでその試合を迎えることができるのはすごくうれしく思います。けど、自分はまだまだ戦っている最中の人間なので、その数字に関して何かあるかと言われると、ないです。通過点のうちの一つだと思う。その数字を聞いて思うのは、色々な選手と接しさせてもらったと、それは改めて思いますし、選手が成長して、チームが成長することが自分の存在意義。そうじゃないと自分の存在意義はないわけで、やはり選手とともにその時その時で彼らが一生懸命やってくれたからこその今なんだなと思います」と話した。
ＦＣ東京、甲府、広島、現在の東京Ｖの４クラブで監督を務め、これまでＪ１通算３３７試合（１２３勝９９分け１１５敗）、リーグカップ通算５７試合（２３勝１５分け１９敗）、Ｊ２通算１０５試合（５５勝３１分け１９敗）。今季も１６年ぶりのＪ１で戦うチームを率いて、４バックからシーズン途中で３バックへの変更を試みるなど、戦力を生かした柔軟な采配で現在１０位と結果を残している。
それでも「今も自分はまだまだだと思っているので、日々、シチュエーションの中で選手とともにチームを作っている、勉強している最中。１０年前の自分が果たして、若い選手に自信を持たせてやれたのかとか、中堅の選手に成長を促せたのかとか、ベテランの選手の背中を押せたのかと、今まで携わった選手を思い浮かべると、もうちょっとやれたんじゃないかなという思いはすごく強いです。今の自分が十分ではないけど、今だったらもう少し、やってあげられたんじゃないかなと。そういう選手たちを思い出すと、もっとやれたことがあったんじゃないかという思いがすごくありますし、今でもピッチの上で会うことも、引退した選手もいますけど、まず心の中で浮かんだり、口に出すのは『昔、悪かったな』と。もっといいアプローチができたんじゃないかと、常に思っています」と、経験豊富な指揮官だからこその思いがある。
監督として長い年月を過ごしてきたからこそ、今の胸に中には確固たる信念がある。「選手がこのチームにいて、この監督とやって成長を感じられるような存在でありたい。それを手助けできるような存在でありたいと思っています」。その日々を繰り返し、名門クラブをさらに強くする。