◆第１０６回全国高校野球選手権兵庫大会▽１回戦 灘９―２宝塚東（７日・ベイコム）
兵庫では、２０２４年の東大合格者数が全国３位の灘が２年ぶりの夏１勝。東大志望の左腕・小山喜弘（３年）が２失点で完投した。
最後の打者を空振り三振に仕留めると、灘の小山は拳を握りしめた。５安打２失点、９奪三振で完投。「７回ぐらいに左足がつりかけてやばかった。今年、公式戦で勝てていなかったので素直にうれしい」と、火照った顔に笑みを浮かべた。
昨年は６７年ぶりに春季県大会に出場したものの、夏は川西北陵に初戦で敗れた。小山ら前チームのレギュラーが数人残ったが、部員は１６人で３年生は３人だけ。それでも、１２安打で４回以外は毎回得点を奪った。エース左腕は単打、二塁打、三塁打の３安打で３得点。昨年度の３年生は１１人中、医学部を含めて京大に４人、東大に３人が現役合格した。志望校については「東大…。いや～」と照れた。同じ東大志望で、約２時間半かけて東広島市から通学する内藤正純中堅手（２年）は、３安打３打点。定期代は月に約１２万円のもようで、１番打者として活躍した。
１２日の２回戦は甲南と対戦する。毎年、定期戦を行う間柄で、先月は相手が出場機会に恵まれない３年生が中心とはいえ、９―０で小山が完封勝ちした。甲南には広島・新井監督の次男・颯真投手（３年）が在籍している。期末試験が４日に始まり、決戦当日の１２日まであるが「今回は捨てています！ 手につかない」と小山。１５年ぶりの夏２勝しか見えていない。（伊井 亮一）