日本バレーボール協会は８日、２６日開幕のパリ五輪に出場する日本代表の壮行会を都内で開き、男子代表１２選手と交替選手１選手が出席した。
男子代表主将の石川祐希（ペルージャ）が先頭に立って会見場に入場すると、会場いっぱいに集まった３２０人ファンから「キャ～！」と大きな声援が上がった。石川は「メダルを取るために行くので、メダルを絶対に取って帰ってきたいと思います」と、５２年ぶりの五輪メダルへの強い覚悟を示した。
前回の２１年東京五輪では２９年ぶりの決勝トーナメントに進み、８強入りを果たした。昨秋の五輪予選では１６年ぶりに自力での出場権を獲得。今年５～６月に行われた五輪前哨戦のネーションズリーグ（ＮＬ）では、決勝でフランスに１―３で敗れはしたが、初の銀メダルをつかんだ。「勝てない時期も経験したし、（リオ五輪予選で切符を逃してからの）この８年目が１つの集大成となっている。そこで結果を残すことが１つだと思います」と強い決意をにじませた。
パリ五輪では開会式の翌日に行われる２７日の開幕ゲームに、世界ランク２位の日本が登場。同１１位のドイツと対戦する。同３１日にアルゼンチン、同３日未明に米国に挑む。「きょうの会を通して五輪で結果を出す、ベストを尽くす、そういった決意を改めて持つことができました」。１９７２年大会以来の表彰台入りへ、新たな歴史を築く。