巨人は１１日、新外国人として前ロッキーズ３Ａアルバカーキのココ・モンテス内野手（２７）の獲得を正式発表した。背番号は３９。球団を通して「読売ジャイアンツという伝統ある名門球団の一員になれることを大変光栄に思います。全力を尽くしてチームの勝利に貢献し、皆さんと最高の夢を分かち合えることを願っています。ファンの皆さんのエネルギッシュな応援を間近で経験できること、また日本の素晴らしい文化や食に触れることも楽しみにしています。最高のシーズンを送りましょう」とコメントした。
モンテスは強肩で二遊間をメインに内野をどこでも守れる万能型の強打の右打者。今季は３Ａのパシフィックコーストリーグで６４試合、打率トップの３割３分５厘、９本塁打、４９打点と好成績を残していたが、現地６月２５日に自由契約となっていた。巨人が獲得に動き、正式発表に向けた最終段階に入っていた。
米マイアミ出身。１８年からロッキーズのマイナーでプレーし、昨年メジャー初昇格。そのデビュー戦で本塁打を放って１８試合で打率１割８分４厘、１本塁打、３打点を記録した。メジャー経験はこのシーズンのみだが、マイナーでは昨年３Ａパシフィックコーストリーグで打率３割１分７厘、２年連続２０発以上となる２２本塁打、８９打点をマーク。同リーグで打率２割９分８厘、１８本塁打、９９打点だったエリエ・ヘルナンデス外野手以上の好成績を残した。
巨人は５月途中に入団したヘルナンデスが打線の救世主になり３番・中堅に定着。１番から丸、吉川、ヘルナンデス、岡本和、大城卓の上位打線が固定されてチーム状態が上がった。
二塁は吉川が全試合出場中。モンテスは遊撃を守る可能性がある。巨人の外国人でショートを守ったのは７５年ジョンソン、７７年リンド、９７年カステヤーノ、９８年ダンカンや１６、１７年クルーズらの例があるが珍しい。
オドーアの開幕前退団があったとはいえ、シーズン途中に外国人野手２人の獲得で優勝、日本一に向けて戦力がアップ。競争激化で若手の刺激にもなる。ヘルナンデスに続くハングリー精神あふれるマイナーリーガーが阿部巨人に加わった。
◆ココ・モンテス（Ｃｏｃｏ Ｍｏｎｔｅｓ）１９９６年１０月７日。米フロリダ州マイアミ出身。サウスフロリダ大を経て１８年ドラフト１５巡目指名でロッキーズと契約。２３年にメジャーデビューしてデビュー戦で本塁打を放つなど１８試合で打率１割８分４厘、１本塁打、３打点。マイナーでは昨年まで２年連続２０本塁打以上で通算８５本塁打。主に二塁、遊撃、三塁を守る。１８３センチ９０キロ。右投右打。