プロバスケットボール男子、Ｂ１リーグの千葉ジェッツは１１日、ＮＢＡで日本人最長６シーズンを戦った渡辺雄太と契約で基本合意したと発表した。地元の香川・尽誠学園高卒業後、海を渡った渡辺にとって初のＢリーグ参戦となる。開幕カードは１０月５日の宇都宮戦で、会場は新たな本拠地となる「ららアリーナ東京ベイ」。
渡辺は２０２３～２４年シーズンをＮＢＡのグリズリーズで終えた。４月にインスタグラムでライブ配信を行い、「来季からは日本に帰ってプレーをさせていただきます」と表明。ＮＢＡでは、キャンプ契約や、無保証など“崖っぷち”から何度もはい上がり、通算２１３試合に出場。「２０代の間は絶対逃げないと決めていた。１ミリも後悔はない」と晴れやかに語り「バスケがとにかくしたい」と語っていた。
帰国後の会見では、Ｂリーグでのプレーについて「僕を本気で欲してくれるチームに全力を注ぎたい」とし、「次、決めたチームで引退するくらいまでやりたいと思っている。（再び）アメリカ挑戦や、他の国でもとは考えていない。次契約するチームと、そこで長くプレーできたら」と話していた。
Ｂリーグのオフ期間には、獲得オファーを明言したクラブもあれば、一切公表しなかったクラブも。“争奪戦”が繰り広げられた。
◆渡辺 雄太（わたなべ・ゆうた）１９９４年１０月１３日、香川県出身。２９歳。小１からバスケを始め、米ジョージ・ワシントン大卒業後の１８年７月、グリズリーズとツーウェー契約し、同年１０月に日本人２人目のＮＢＡデビュー。２０年ラプターズとツーウェー契約、２１年４月には本契約。２２～２３年はネッツ、２３年からはサンズ、途中でグリズリーズに移籍。２１年東京五輪代表。２２年に久慈暁子アナウンサーと結婚。２０６センチ。９８キロ。