◆第１０６回全国高校野球選手権千葉大会 ▽２回戦 我孫子二階堂４―５×千葉敬愛（１２日・第一カッター球場）
膝に手をつき、顔を上げられなかった。我孫子二階堂の最速１４８キロ右腕・神谷虎之介（２年）が初回無死一塁から左翼席へ高校通算３８本目となる先制２ランを放つなど、４打数２安打２打点と打線を引っ張った。３回途中からリリーフしたが、２点リードの９回に３安打２死球３失点で逆転サヨナラ負け。「雨で滑るのを修正できなかった」と悔しがった。
神谷にとって最後の夏だった。１年秋に強豪私立を退学、翌春に我孫子二階堂へ新１年生として入学したため、現在２年生ながら来年の夏は出場できない。「自分を受け入れてくれた監督さんや部長さんに恩返しを」と意気込んだ大会だったが、一歩及ばなかった。
同校入学のきっかけは、幼なじみの鎌田粋匠内野手（３年）からの誘い。９回に鎌田が代打で出場した場面で神谷は「とにかくフルスイングでいけ」と力強く送り出した。三振に終わったが共演に悔いはなかった。
「プロになりたいので、野球を続ける」。来年は野球部のサポートをしながら、クラブチームで夢に向かって努力する。（松永 瑞生）