福島大会が１２日開幕して開会式が行われた。悪天候のため試合は１３日に順延された。
２年連続で田村が選手宣誓を務め、国分紘也主将（３年）の言葉に球場が拍手に包まれた。チームメートたちからアドバイスをもらった言葉を織り交ぜ、完成させた文言。昨年の主将からも応援のメッセージをもらい、堂々とやり遂げた。「昨日までセリフが飛んでしまうこともあったけど、今日はしっかり言えたので満点です」と頬を緩めた。
「野球ができる感謝」を一番のテーマに伝えた。「たくさんの壁や困難がありました。これを乗り越えることができたのは、毎日つらい練習をともに乗り越えてきた仲間、指導者の方々、家族や地域の支え、そして『甲子園』という譲れない目標があったから」と思いを口にした。
近年の野球人口減少問題にも触れた主将。「自分たちが楽しく笑顔でプレーして、子どもたちに勇気と感動を与えて野球がしたいと思ってもらえたら」と選手を代表して熱いプレーを誓った。（山崎 賢人）