サッカーの元日本代表主将で、２０２３～２４年シーズン限りで現役引退した長谷部誠氏（４０）が１２日、故郷の藤枝市で「蹴球都市Ｎｅｘｔ１００ 長谷部誠未来へのキックオフ」と題したイベントに出席した。集まった約６５０人の市民らに引退を報告し、藤枝東高の後輩で元磐田の成岡翔氏（４０）とのトークショーにも参加した。
北村正平市長（７７）から感謝状や花束を贈られた長谷部氏。「素晴らしい指導者、仲間に出会い、素晴らしい環境でサッカーをすることができたことがキャリアにつながったと思う。引き続き、皆さんに活力を与えられる存在でいたい」と、地元へ感謝の思いを述べた。
成岡氏とは高校時代の思い出話に花を咲かせ、リラックスした表情も。引退後も週５日、１０キロのランニングを続けているといい「今朝も蓮華寺池公園を走ってきました」と明かしてファンを驚かせた。
１１日に独１部・フランクフルトがＵ―２１チームのアシスタントコーチ就任を発表。今後は指導者の道に進む。「拠点はドイツになるが、この先も藤枝市と共に何かやっていければ。感謝の気持ちを還元できたらうれしい」。３度のＷ杯に出場したレジェンドはこの先も藤枝と共に歩んでいく。
（武藤 瑞基）