Ｊ２清水エスパルスは１２日、アウェー・大分戦（１４日）に向け三保で一部非公開調整した。ポルトガル・リオ・アヴェＦＣから新加入したＦＷアブドゥル・アジズ・ヤクブ（２５）が初めてベンチ入りする可能性が浮上した。Ｊ２藤枝ＭＹＦＣは１３日、ホームで勝ち点１差の愛媛と対戦（藤枝サ、午後７時）する。
清水期待の新助っ人がベールを脱ぐ瞬間が近づいてきた。アジズのベンチ入りについて秋葉忠宏監督（４８）は「最終的にコーチ陣と話して決めます」とコメント。本人はデビューの舞台を前に「チームに足りない要素を自分が埋めていくための準備をする」と意気込みを語った。
ガーナ出身で１８１センチ、７７キロの体格。これまでポルトガル１部で３４試合１３得点、中国１部で２３試合１５得点を挙げている。来日から約３週間。当初は時差ぼけに苦しんだが「コンディションが上がっている実感がある」。指揮官も「シュートは両足ともうまく、ジャンプ力もある」とストライカーの潜在能力を評価している。
大分は順位こそ１４位だが、１０日の天皇杯ではＪ１川崎を破るなど侮れない相手だ。清水はホームで連勝し３位に踏みとどまっているものの、敵地では４連敗中。一発で局面を打破できるアジスの爆発力にかかる期待は大きい。「（周囲との）連係も充実してきた」と語る新たな大砲が、アウェーの連敗ストッパーに名乗りを上げる。（武藤 瑞基）