◆第１０６回全国高校野球選手権石川大会 ▽１回戦 飯田１２－３金沢西＝７回コールド＝（１３日・石川県立）
１回戦８試合が行われ、飯田は１２－３の７回コールドで金沢西に快勝し、初戦突破を決めた。５回には３番・山田恵大主将（３年）のランニングホームランも飛び出すなど、５安打、２四球などで一挙に６得点を挙げた。３月まで飯田の指揮を執っていた笛木勝前監督は、４月から金沢西に転任して野球部の顧問に着任。最後の夏の大舞台で、選手たちは“恩返し”の勝利を挙げた。山田主将は「（抽選のクジを引いた時）野球の神様はいるんだなと。自分たちの成長を見せたいと思いました」と笑顔で振り返った。
元日の能登半島地震では笛木前監督の自宅が半壊。しかし、最後まで熱心に野球部の指導を続けたという。山田主将は「笛木先生自身が苦しい思いを抱えていたのに、自分たちのために時間を作ってくれた。嬉しかったです」と感謝する。笛木前監督からは、勝ち負け関係なく野球を楽しむことや、人間性の大切さを学んだ。３月末には仙台育英（宮城）と練習試合を行い、「結果的には負けましたが、最後に一層、絆は深まりました」と振り返った。
試合をネット裏から観戦した笛木顧問は「対戦が決まった時はまさかと思ったが、心境は複雑ですよね。でも、飯田は元気ですごく楽しそうでした。自分たちで考えているプレーが垣間見えました」と祝福すれば、山田主将は「笛木先生の転任は受け入れがたいことだったけど、感謝の気持ちを伝えたいです」と言葉を重ねた。恩師から学んだことを胸に刻みながら、熱い夏を突き進む。（中田 康博）