◆南相馬特別（３歳上１勝クラス、７月２０日、福島・芝１２００メートル）
障害を主戦場とする石神深一騎手が２走前（浄土平特別）に約１１年ぶりの平地勝利を飾った時のパートナー、ライクアフラワー（牡４歳、美浦・松永康利厩舎、父アメリカンペイトリオット）に注目したい。
今回が４戦連続の福島・芝１２００メートル参戦となる。ひと息入れた昇級戦の前走は、馬体重が過去最高となるプラス１４キロ。さすがに余裕残しに映ったが、それでも縦長の隊列の４番手から運び、最後の直線で見せ場をつくる上々の内容だった。叩いた効果と充実ぶりに加え、現状で最適の舞台。今回はもうひと押しが利くはずだ。（石行 佑介）