パリ五輪の陸上男子４００メートルリレー日本代表が１４日、都内で練習を公開し、１６年リオ五輪銀メダルメンバーの桐生祥秀（２８）＝日本生命＝は、決勝で途中棄権に終わった東京五輪を踏まえ「僕だけが悔しい思いが残りながら、ここに立てる。もう一回メダルを取りにいきたい」と目標を掲げた。
ベテランから中堅、初代表と過去にないほどバランスの良い布陣がそろった。土江寛裕ディレクターによると現在、走順で確定しているのは第２走の柳田大輝（２０）＝東洋大＝だけ。パターンは５、６通り想定しているという。桐生は「年齢とか関係なく話さないといけない」と積極的なコミュニケーションを取り、チームの雰囲気も上々。絶対エース、サニブラウン・ハキーム（２５）＝東レ＝を加え史上最強の「リレー侍」を完成させる。リレーチームは五輪前の２０日にダイヤモンドリーグ・ロンドン大会に出場する。（手島 莉子）