◆第１０６回全国高校野球選手権兵庫大会 ▽３回戦 社５―４洲本（１４日・高砂市野球場）
兵庫大会では、１９７２～７４年の東洋大姫路以来、５０年ぶりの夏の３連覇を狙う社が辛勝し、４回戦にコマを進めた。
身長１６３センチと決して大きくない体で、大きな仕事をやってのけた。４―４の７回１死一、三塁、竹岡政翔（かずと）右翼手（３年）が内角直球をしぶとく中前へ勝ち越し打。これが決勝点となった。元巨人・高橋由伸氏に憧れているという５番打者が、巧打を披露し「チームに貢献できて良かった」と笑顔を見せた。
どんな状況でも心は動じない。社ナインは普段の練習でメンタルトレーニングを実施。「深呼吸や明るい表情を意識する。常に自分にとってのゾーンに入れるように」と気持ちの浮き沈みをなくす目的だ。この日、竹岡は３打席目までいずれも走者を置いた場面で凡退。それでも、この日一番の好機では「特に気負わず」とリラックスし打席へ。見事、練習の成果を見せた。
強豪ぞろいの兵庫で５０年ぶりの夏３連覇へ、今後も厳しい戦いが予想されるが「あまりそこは意識はせず。やることをやれば結果はついてくる」と背番号９。偉業にも自然体で挑む。（南部 俊太）