◆第１０６回全国高校野球選手権大阪大会 ▽２回戦 履正社１０―０豊中＝５回コールド＝（１５日・住之江公園野球場）
“賢虎”の一打で、アレに向けて好発進だ。
８―０の３回１死一塁、履正社（大阪）の１番・近沢賢虎右翼手（３年）が放った打球は左翼へ。９０メートルのフェンスを遥かに超える、特大の２点本塁打となった。公式戦では初となるアーチに右打者は「ライナーの意識が（結果に）つながった。感触は良かったです」と大喜び。２回にも適時打をマークするなど、２安打３打点でチームの５回コールド発進に貢献した。
賢い虎と書いて「けんご」と読む。「両親が阪神好きなので」と、「虎」の字が入った名前を付けられた。そんな近沢自身も、もちろん生まれつきの阪神ファン。「ずっと甲子園に連れて行かれたので。（去年の優勝は）無理かなと思っていたので、まさかでした」と、取材中も随所に猛虎魂を見せつける。中でも“推し”の選手は、近本光司。「（近本と近沢で）ちょっと似てて、まあそこはあれなんですけど、走攻守揃ってて率も残せる。自分と合ったプレースタイルで、目指していきたい」と、同じリードオフマンに憧れを抱く。この日、近沢は２盗塁をマーク。巧みな打撃に加えて、入団５年で４度の盗塁王を獲得した、虎の韋駄天さながらの脚でもチームに流れを呼び込んだ。
昨夏の大阪王者で、今年は初の夏２連覇を狙う履正社。強豪ぞろいの大阪で、今後は厳しい戦いが予想されるが、「プレッシャーはそこまで感じない」と頼もしい。「まずは大阪優勝でアレしてから、日本一でアレのアレを達成したい」。最後まで、虎党らしく意気込んだ。